“Sguazziamo un po’ qui che l’acqua è bassa…” disse il papà alla piccola tenendola in braccio e facendo qualche passo indietro fra le onde che si increspavano leggere in quella mattina di sole.

Cosetta si aggrappò ben bene a papà. Manicotti ben saldi alle braccine che felici facevano splaff splaff insieme ai piedini. Splaff splaff le braccine splaff splaff i piedini. In testa aveva un bel cappellino giallo come il sole.

Un occhio alla piccola un occhio alla distesa verde intorno. Chissà dove era finito il fratello con gli amici stavolta, si chiedeva il babbo preoccupato.

La vita è un’avventura l’avventura è vita. C’era scritto qualcosa del genere su quella specie di zatterone di gomma su cui il fratello e due amici davano di pagaia, due in piedi ai lati ed uno in ginocchio in mezzo.

Un saluto alla sorellina e poi sparirono in mare aperto trasportati da una strana corrente.

Splaff splaff i piedini splaff splaff le braccine splaff splaff i piedini splaff splaff le braccine…

Uno splaff dopo l’altro, passò una buona mezz’ora.

“Sei stanca? Sì? Ora usciamo. Prima ti asciughi bene bene e poi mmmh chissà che avrà preparato mamma per la pappa di oggi.” La piccola non era ancora stanca ma non fece bizze. Questa volta almeno.

“Ecco ora metti i piedini giù che qui si tocca!”

Piedino destro…ahia!

Piedino sinistro …ahia!

Due granchietti le avevano morso delicatamente i piedini.

“Ahia!” Fece eco il papà subito dopo. Un terzo granchietto, che aveva, a dire il vero, un’aria stranamente familiare, gli aveva mordicchiato l’orecchio destro.

Il granchietto poi scese dalla spalla sul braccio e fece cenno di tirarlo su. I due si scambiarono qualche parola.

Nel frattempo sull’Isola dei Granchi sua Maestà agitava con trepida impazienza le chele.

“Ecco, abbiamo fatto male a fidarci di quei tre. Non porteranno mai a compimento la missione che gli abbiamo affidato.”

“Ma no, ma no” lo rassicurava con ferma dolcezza la consorte, aiutata dal ciambellano di corte. “Vedrai che tornano.”

Gli altri granchi agitavano le chele come l’amato Sovrano spostandosi su e giù come, diciamo così, una hola vichinga allo stadio ma in orizzontale.

Finalmente si sentì lo squillo di tromba tanto atteso. Il trombettiere arrivò tutto trafelato e di sghimbescio.

“Eccoli eccoli…”

Quattro granchi belli forzuti portarono il baldacchino reale e poi con salamelecchi vari ci misero su Cosetta che se ne stava tutta tranquilla e curiosa. Il fratello aveva detto che poteva star tranquilla e di quel fratello lì ci si poteva fidare.

Mancavano poche ore al tramonto del fatidico giorno, quello segnato da secoli sul Gran Calendario dei Granchi.

I quattro forzuti afferrarono il baldacchino e la portarono in un grande anfratto dove la attendevano delle ancelle ed una granchiettina rossa: la principessina erede al trono.

Spiegarono tutto a Cosetta. Intanto le erano spuntate delle belle chele gialle come il sole.

In quattro e quattr’otto le insegnarono a muoversi come i granchi. Ecco mettiti di lato alza così una zampetta un po’ piegata brava così e poi veloce l’altra e via così saltellando. Oopplà opplà

“Di lato cara di lato, sennò, vedi che caschi…guarda noi”.

Una volta pronta le riportarono fuori su due baldacchini: Cosetta si ritrovò sul campo di gara per la corsa dei granchi.

Le piazzarono sulla linea del via. Un vecchio granchio nero con qualche macchia grigia diede il via con un fischietto. Le due granchiette cominciarono a correre.

“Avete spiegato tutto tutto” chiese il vecchio granchio alla più anziana delle ancelle. Un velo di preoccupazione le coprì gli occhietti.

“Tutto tutto no, ecco, ma tanto è una umana.  Non potrà mai vincere”.

Tradizione era che la granchietta principessa doveva sfidare tutte le granchiette del regno per una parvenza di democrazia, fair play in altre parole. Veniva spiegato loro che la dovevano lasciar vincere. Partecipare era comunque un onore, diceva il granchio nero e grigio alzando solennemente una chela e bilanciandosi a mala pena sulle altre. Un vero unico grandissimo onore. E i genitori granchi annuivano tutti orgogliosi, magari qualche nonna versava anche una lacrimuccia di nostalgia. Anche lei un tempo,.. Ma torniamo ad oggi.

Quell’anno non c’erano granchiette della stessa età dell’erede al trono e così erano dovuti ricorrere a quello stratagemma.

Il ciambellano corse alla postazione del grande arbitro. Giusto giusto in tempo. Abituato come era al regolamento si era come sempre appisolato e ora, dopo essersi stirato le chele con un grande sbadiglio, stava srotolando il grande proclama.

“Dopo la consueta gara fra la principessa erede e le sfidanti del regno testimone i nostri Sovrani e il granchioso popolo tutto, io proclamo vincitrice e dunque futura erede al trono la princip…”

Ma con un incredibile sprint finale Cosetta superò la principessina.

E fu così che, erano Sovrani giusti, il Re è la Regina consolarono la loro figlioletta e proclamarono futura regina Cosetta. La principessina era sì dispiaciuta, ma aveva anche grande ammirazione per quell’umana che l’aveva vinta nel suo sport di natura.

“Allora! Ancora in acqua voi tre?” Gridò spazientita la mamma dalla spiaggia. Il sole stava tramontando ormai.

Il padre uscì dall’acqua con Cosetta in braccio e il fratello a lato.

“Una bella asciugata e poi si mangia! Su via…” li spronò la mamma.

“E questa cos’è?” chiese poi la mamma prendendo fra le dita un ciondolino d’argento con un granchietto argentato con una corona d’oro in testa.

I tre si guardarono con uno sguardo silenzioso e misterioso.

“Un regalo del mare” rispose il papà strizzando l’occhio alla piccolina.